学び直しは「何を学ぶか」より、学んだあと何年使えるかで順番が決まる

「40 代からの学び直し」で検索すると、出てくる記事はほぼ全部がキャリアの話です。年収を上げる。転職に備える。管理職に必要なスキルを補う。

それはそれで正しいのですが、やりたいことリスト 100 の「学び」カテゴリに入るのは、たいていそういう項目ではありません。弾けるようになりたい楽器。読めるようになりたい言語。分かるようになりたい分野。

年収に返ってこない学びを、どの順で始めるか。この記事はそれだけを扱います。

「もう遅い」は、能力の話としては正しくない

先に、いちばん多い思い込みを外しておきます。

シャイエのシアトル縦断研究によると、言語能力などの 結晶性知能は 60 歳代にピークを迎え、その後の低下は 80 歳代前半まで非常に緩やかです。流動性知能も 55〜60 歳頃までは高く維持され、明確な低下を示すのは 80 歳以降とされています（健康長寿ネット・公益財団法人長寿科学振興財団）。

40 代で「もう頭に入らない」と感じるのは、能力の低下ではなく、まとまった集中時間が取れなくなったことの影響が大きい。ここは能力の問題ではないので、能力を理由に諦める必要はありません。

遅くなるのは、覚えたあとに 使える残り年数 のほうです。そして、その締切は 1 種類ではありません。

学びの締切は、2 つある

ここが競合記事とのいちばん大きな違いです。「何歳まで」を 1 本の線で考えると、判断を間違えます。

締切 1: 身体を使う学び — 健康寿命が締切

留学、現地でのフィールドワーク、登山を伴う地学、ダイビングのライセンス、体を大きく動かす楽器や舞踊。移動と体力が前提にある学びは、健康寿命が上限です。日本人の健康寿命は男性 72.57 歳・女性 75.45 歳（厚生労働省・2022 年値）。詳しくは 健康寿命を踏まえた人生計画 に書きました。

締切 2: 認知だけで完結する学び — 80 代前半まで使える

読む言語、歴史、数学、法律、文学、作曲、プログラミング。上のシャイエのデータがそのまま効く領域で、80 代前半までは実用的に使えます。

この 2 つを混ぜると、「語学は若いうちに」という雑な結論になります。実際には 話す・現地で使う語学は締切 1、読む語学は締切 2 で、同じ「語学」でも上限が 10 年近く違います。

自分の残り年数は 人生の残り時間計算機 で出せます。

順番を決める、1 行の式

順序はこれで決まります。

使える残り年数 = 締切の年齢 − (いまの年齢 + 習得に要る年数)

そして、

使える残り年数がいちばん短いものから始めます。

やる気の強さでも、難易度でも、流行でもありません。難しいものを後回しにすると、難しいものほど習得年数が長いので、残り年数が二重に削られます。

例として、45 歳の人が 3 つを比べたとします（締切は男性の健康寿命 72.57 歳と、認知系の 82 歳を使用）。

学びたいこと	締切の型	習得年数	使える残り年数
現地で話せるスペイン語	身体 (72.57)	3 年	約 24 年
ピアノで 1 曲弾く	身体寄り (72.57)	5 年	約 22 年
古典を原文で読む	認知 (82)	4 年	約 33 年

3 つとも「いつかやりたい」の中に並んでいたはずですが、締切の型と習得年数を入れると差が出ます。この例なら、古典は後でよく、ピアノを先に始めるという順序になります。直感とは逆になることが多いはずです。

さらに、回数の観点を足すと差が開きます。体験にいくらまで使っていいか で書いた通り、残り回数が少ないものほど、1 回に投じてよい資源は大きくなる。学びも同じで、残り年数が短いものほど、今年その時間を割く価値が高くなります。

習得年数の見積もりを間違えない

式の右側でいちばん間違えるのが習得年数です。多くの人が短く見積もり、1 年で「向いていなかった」と判断してやめます。これがいちばん損の大きいパターンで、習得年数を過ぎる前にやめると使える残り年数がゼロになり、投じた時間は回収できません。

見積もりを現実に寄せる目安を 3 つ。

1. 「使える」の定義を先に書く。

「英語ができる」では見積もれません。「初対面の人と 30 分雑談できる」「専門誌を辞書なしで読める」のように、達成を判定できる文にします。定義が変われば必要年数は倍単位で変わります。

2. 週あたりの時間から逆算する。

必要総時間を、確保できる週あたりの時間で割ります。週 3 時間しか取れないなら年 150 時間。ここで出た年数が、上の式に入れる数字です。「頑張れば」の想定で埋めないこと。

3. 中断を織り込む。

仕事や家庭の事情で、必ず数か月止まります。見積もりに 1.3 倍しておくと、止まったときに「もう無理だ」と判断せずに済みます。

やりたいことが多すぎて 1 つに絞れないときの考え方は やりたいことが多すぎて時間が足りない にあります。学びは並行できる数が特に少ない種類の項目です。

費用: 使えるものと、使えないもの

学び直しの記事の大半はスクールや大学院が出しているので、費用の話が売り込みと混ざります。中立に書いておきます。

雇用保険の被保険者であれば 教育訓練給付制度 が使えます。専門実践教育訓練は 2024 年 10 月に拡充され、受講費用の 最大 80%(年間上限 64 万円) が支給されます。改正前は 70%(年間上限 56 万円)でした。上乗せの条件は、資格取得や就職のあとに賃金が 5% 以上 上がっていることです。

ただし、対象は厚生労働大臣が指定した講座に限られます。看護・介護・IT・専門職大学院などが中心で、趣味性の高い学びはほぼ対象外です。この記事が扱っている「年収に返ってこない学び」の多くは自費になります。

そこで判断が要ります。給付の対象になる講座を選ぶと費用は下がりますが、それは「やりたいこと」ではなく「制度が用意したもの」を選んだことになる。制度に合わせて学ぶ対象を変えるのは、リストの意味を裏返します。

金額の上限は、給付の有無ではなく、残り回数から決める方法で出してください。

時間: 学びは「まとまった休み」を必要としない

学びは、1 回あたりが短く、回数が要る種類の項目です。だから確保すべきは連続した休みではなく、細切れの時間です。

• 週の細切れ — 通勤、昼、就寝前。習得年数を決めるのはここ
• 年に余っている有給 — 平日でないと行けない教室や試験に当てる（有給が毎年 6 日、使われないまま消えている）
• 9 日枠 — 短期留学や合宿のように、連続日数が要るものだけ（やりたいことを「必要な日数」で仕分ける）

3 つを分けずに「まとまった時間ができたら始める」と考えると、学びはいちばん最後まで始まりません。週の細切れで進むものを、まとまった休み待ちの列に入れないこと。

留学のように移動を伴うものは、年齢による実行可能性の変化が大きいので、旅は何歳で行くかで価値が変わる の判定を併せて使ってください。

習得年数を書くと、何が変わるのか

この記事の手順のうち、実際に効くのはほぼ「習得年数を書く」の一点です。理由を 2 つに分けて書きます。

1. 中断したときに、失敗かどうかを判定できるようになる。

「いつか英語を」とだけ書いてある状態で 2 か月止まると、それが遅れなのか終わりなのかを判定できません。判定できないものは、たいていそのまま終わります。

「専門誌を辞書なしで読める / 週 3 時間 / 3 年」と書いてあれば、2 か月の中断は 3 年の計画に対する遅れとして扱えます。学びは必ず止まるので、止まったときの扱いを先に決めてあるかどうかが、続くかどうかを分けます。

2. 金額で本気度を担保しようとすると、順序が壊れる。

高い講座に申し込むのは、続ける仕組みを外部に作る行為です。ただし、それが担保するのは「通うこと」であって「使うこと」ではありません。

学びのリターンは支払額ではなく使用回数で決まります。 使用回数を決めるのは、この記事の式の右側 — 習得年数と、覚えたあとの残り年数です。金額はそのどちらにも入っていません。費用の判断は、順序を決めたあとに来ます。

今日決める、1 つの数字

学びたいことを 3 つ書き出す必要はありません。1 つで足ります。

いま学びたいことを 1 つ選び、「使える」の定義を 1 文で書いて、週に何時間取れるかを書く。

その 2 つが決まれば、習得年数が出ます。習得年数が出れば、締切の年齢から引いて、使える残り年数が出ます。

出てきた数字が思ったより小さければ、それは 今年始めるべきもの です。大きければ、順番は後ろでいい。何を学ぶかを迷っている時間は、この計算をしていないから終わりません。